• 텍사스 A&M 대학교의 식품과학자인 구석모 박사는 텍사스에서 재배된 현지 재료를 활용한 김치가 미국 내뿐 아니라 국제 시장에서도 경쟁력을 가질 수 있는지에 대해 연구하고 있습니다. (Texas Standard, Agrilife Today)

• 텍사스는 양배추 재배에 있어 자연적 이점을 지니고 있으며, 연간 두 차례—늦봄과 늦가을부터 초겨울까지—수확이 가능합니다. 이 중 두 번째 수확 시기는 한국의 전통적인 김치 생산 시기와 보다 유사합니다. (Texas Standard)

• 구석모 박사의 연구팀은 세 가지 상호 연결된 질문을 중심으로 연구를 진행하고 있습니다: 텍사스의 고유한 농업 환경이 양배추 발효 방식에 변화를 주는지, 미생물 군집이 농장에서 인간의 장까지 공급망을 따라 어떻게 이동하는지, 그리고 최종 산물이 저염 등 미국의 영양 기준을 충족하면서도 전통적인 맛을 구현할 수 있는지 여부입니다. (Texas Standard)

• 해당 연구팀은 품질을 전제로 두지 않고, 텍사스 농가에서 직접 공급받은 양배추를 활용해 미생물 활동, 생산 변수, 관능적 특성을 체계적으로 측정하고 있습니다. (Agrilife Today)

• 장민지 박사과정생은 한국의 김치 전문 연구기관에서 수학한 경험을 바탕으로, 발효식품 생산을 둘러싼 엄격한 안전 관리 체계가 한국과 미국 모두에 존재하며, 이는 일관된 품질 확보를 위한 신뢰할 수 있는 기반이 된다고 설명합니다. (Agrilife Today)

• 송세현 박사과정생은 인공지능과 미생물 프로파일링을 포함한 데이터 기반 도구를 활용해 발효 품질을 예측하는 방법을 연구하며, 지역성이 김치에 미치는 영향을 기후가 와인과 증류주에 미치는 영향과 유사한 개념으로 설명하고 있습니다. (Agrilife Today)

• 미국은 엽채류 생산을 위한 광범위한 농업 기반과 세계적으로 가장 엄격한 수준으로 평가되는 규제 환경을 갖추고 있어, 김치 시장 진입에 있어 구조적인 경쟁 우위를 지니고 있습니다. (Texas Standard, Agrilife Today)

• 구석모 박사의 연구실은 College Station 일대와 텍사스 남부의 농가 파트너들로부터 양배추를 공급받아 소규모 발효 실험을 진행하며, 미국산 김치가 국내외 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있는지 평가하기 위한 근거를 축적하고 있습니다. (Texas Standard, Agrilife Today)

• 더불어 해당 연구팀은 텍사스 A&M 교육인적개발대학 및 Boys and Girls Clubs of the Brazos Valley와 협력해 브라조스 밸리 지역 중학생들을 대상으로 김치 발효를 주제로 한 수학·과학 교육 프로그램을 운영했습니다. (Agrilife Today)

(Sources: Texas Standard https://www.texasstandard.org/stories/why-texas-has-the-right-ingredients-to-create-a-kimchi-industry/

Agrilife Today https://agrilifetoday.tamu.edu/2026/02/05/texas-grown-cabbage-meets-global-tradition-in-texas-am-kimchi-research/)